本赛季NBA最大黑马横空出世，底特律活塞以“40胜13负、胜率75.5%”强势登顶联盟第一，力压雷霆成为全联盟战绩最佳，也成为36岁哈登冲冠路上最难以逾越的拦路虎。

谁也不曾想到，这支如今傲视全联盟的球队，两年前还仅取得8胜46负，一度遭遇28连败，被外界嘲讽不断。面对低谷，活塞管理层果断大换血，解雇韦弗与蒙蒂，聘请兰登和比克斯塔夫，专注抓防守、补射手，仅用两年就完成彻底蜕变。

核心球员全面进化，坎宁安本赛季场均25.3分9.6助攻，体脂率降至6.5%，对抗大幅提升，早已不是当年容易被顶开的状元。杜伦在内线撑起禁飞区，场均17.7分10.4篮板，命中率高达63.1%，让对手内线得分难上加难。哈里斯、比斯利、罗宾逊的引援补齐外线短板，三分不再拖后腿，球队靠防守立足联盟。

活塞防守堪称联盟顶级，防守效率联盟第二，场均抢断10.7次、盖帽6.2次，均位列联盟第一。汤普森抢断犀利、杜伦封盖强悍，坎宁安预判精准，三人构建的防线让对手进攻举步维艰。

骑士得到哈登后状态火爆，11场赢下10场，进攻效率飙升至126.7，搭配米切尔、莫布利、阿伦组成豪华阵容，冲冠气势拉满。但面对活塞的铁血防守，再华丽的进攻也将面临严峻考验。

活塞全民皆兵，六人场均得分上双，轮换深厚，核心七人前半程仅缺战46场，出勤率高达87.5%，健康度与稳定性联盟少见。这支没有超级巨星、没有顶薪合同的球队，凭借体系、纪律和铁血防守，从谷底冲上巅峰。